肾结石急性发作时，患者可能会出现恶心、呕吐，这是因为输尿管和胃肠道有共同的神经支配。当结石急性发作时，输尿管内压增加，发生输尿管痉挛，反射性引起消化道的反应，从而出现恶心、呕吐的症状。
肾结石急性发作主要的临床表现是疼痛和血尿。肾结石患者急性发作时，会出现脊肋角和腰部剧烈的刀割样疼痛，并向下腹部、腹股沟区放射。男性可以放射到阴茎头，女性可以放射到阴蒂，而血尿90%是镜下血尿，只有10%为肉眼血尿。
发生的原因主要考虑是结石活动引起输尿管，或者肾脏尿路上皮的破坏，当结石活动后形成梗阻，梗阻会引起积水。积水如果发生感染，患者会出现发热等全身症状，严重情况下会出现脓毒血症，可能会对患者的生命形成威胁。