微笑抑郁的医学名词应该叫隐匿性抑郁，是一种抑郁的特殊类型。临床表现跟抑郁其它类型类似，但是特殊之处在于外表上不易被人察觉，可能病人内心体验很痛苦，内心的情绪很低落，但是表面微笑，不易被人察觉。治疗的困难是说不容易被发现，包括家属、同事，除非患者本人有比较好的精神知识，可以主动就诊，否则如果家人没有发现变化，可能会耽误治疗的时机。
而临床上有时候会有人突然做比较极端的事情，比如跳楼，自杀等，很多时候就是这类病人，在病程的初期或者中期并没有被发现，被表面的微笑或者笑容而掩盖。这样的人往往具备一些特点，比如内心性 格内向，有掩饰性、不外漏，或者是从事比较特殊的职业，比如保卫工作者，长期的职业训练使得他们不外露自己的情感。如果身边有这样的特点，家属或者朋友一定要注意观察除了这种情绪以外的表现，比如吃饭、睡眠、活力等，以防贻误治疗时机。