外周动脉僵硬度增高在医学称为动脉硬化，主要指动脉粥样硬化。动脉粥样硬化属于退行性病变，多见于中老年人群，主要病理改变包括脂质沉积、血栓形成、血小板聚集以及血管内膜损伤。造成动脉硬化的常见原因为三高，即高血压、高血脂、高血糖，主要如下：
1、高血压患者血压增高以后，血流对血管壁长期的高压损伤会导致血管弹性减弱，从而出现动脉硬化的表现；
2、高血糖会使血管内膜发生变性、增生，从而出现动脉硬化；
3、高血脂的患者血液中脂质过多，代谢异常，因此脂质逐渐沉积到血管内膜下形成动脉斑块， 从而引起动脉粥样硬化；
4、吸烟会加速动脉的退行性病变，导致动脉硬化。