彩色多普勒超声是发现肾脏肿瘤的一种无创影像学手段，如果彩超下发现肾脏存在低回声信号的占位性病变，尤其是与正常肾脏实质相比，病变部位的回声偏低。进行血流信号检测发现局部的血液多普勒信号比较丰富，此时就要考虑是肾脏恶性肿瘤，肾癌的可能性比较大。临床目前对于2cm以上的肾脏肿瘤性病变，彩超或者彩色多普勒等检测技术的灵敏度和特异性、准确率比较高。
对于1cm左右的微小占位性病变，甚至更小的占位性病变，可能需要借助CT，甚至增强CT进一步判断和分析。目前对于小体积占位性病变的良、恶性判断，依然是一个学术界难题，近年来随着影像学技术不断进展和进步，对1cm左右的肿瘤也可以做到比较准确的术前早期发现、早确认。对于更小体积的肿瘤的良、恶性的判断，未来可能还需要进行更多探讨和研究。