BE中文名称是剩余碱，正常值是3--3mmol/L，表现为全血或血浆中碱储备的情况，是反映体内酸碱平衡非常重要的指标。如果BE的数值减小，也就是负值增大，是酸中毒的表现，说明机体碱储备减少。酸中毒分为代谢性酸中毒或者呼吸性酸中毒，BE在负值增大的情况下，说明出现代谢性酸中毒，或者呼吸性碱中毒的代偿。
如果BE增大，即正值增大，说明出现碱储备增加的情况，机体出现碱中毒。碱中毒包括代谢性碱中毒和呼吸性酸中毒的代偿。而呼吸性酸中毒的代偿并不是真正的碱中毒，只是将酸碱平衡维持在平衡的范围之内。临床上BE结合pH值，以及血氧分压，可以让医生对体内的酸碱平衡状态做出综合判断。