角膜是位于黑眼球前面的透明的膜，上面富含感觉神经末梢。角膜上皮一旦脱落，对于大多数人而言，可能会很快出现畏光、流泪、眼睛疼的症状，但也并不是所有的患者都会有这些症状。
对于长期配戴隐形眼镜的患者，感觉能力可能会下降，如果之前做过准分子激光，感觉能力可能也处于下降的状态。如果患者有病毒性角膜炎，角膜知觉也会下降。
也就是说在检查的时候，上皮脱落已经很严重，而自觉症状并不是很严重。如果感染的是真菌，角膜病变已经很严重时，上皮脱落也很严重，但是患者的感觉可能也比不上检查的严重程度。
所以，角膜脱落以后，不 同的患者感觉也不一样，疾病的严重程度并不能根据症状来判定。有些干眼症的患者，角膜上皮永远都长不上，总有几块小片状的上皮脱落，而患者没有自觉症状，对视力也没有影响。
这种情况也无需处理，因为角膜上皮的脱落，也是生理过程的一部分。