益生菌的服用，根据临床症状决定时间，主要内容如下：
1、肠道菌群失调：常见于老年人出现急性腹泻或其它感染后摄入抗生素，可能存在肠道菌群失调。需要补充益生菌，防止肠道菌群失调引起其它腹部不适、腹泻加重的症状，此时益生菌服用的时间，常与症状相关，待症状缓解以后，再服用3-5天即可停用；
2、其他疾病：如炎症性肠病、溃疡性结肠炎，患者活动期反复发作，主要使用特效药，如美沙拉嗪或激素治疗，此时益生菌是辅助用药。如果大便不成形，可能服用益生菌，患者症状有所缓解。
根据患者症状以及病史情况，采取不同时间，益生菌多数为辅助治疗，不需要长期服用，症状明显缓解后可以停止使用。