患者如果是常见的鳞状细胞癌类型，其心肺功能良好，身体没有基础疾病，而且食管癌没有发生转移，可以考虑以手术为主的放、化疗综合治疗。对于晚期已经无法手术的老年食管癌患者，如果已经80岁，根据身体的条件，可以选择局部放疗，配合全身化疗，具体要依据老人的身体状态、心肺功能以及对化疗、放疗的承受能力来决定。
80岁老人患食管癌需要进行全面检查后，决定治疗的方案。年龄并不是手术或者治疗的绝对禁忌证，而患者的心肺功能情况、疾病发生发展情况，还有病理类型，是决定后续治疗的依据。患者如果已经广泛转移，而且其治疗效果比较差，可以考虑进行姑息性或者支持治疗，缓解患者的痛苦。