常规的心脏搭桥手术，这种普通手术不用切断肋骨。心脏搭桥手术时切断的骨骼不是肋骨而是胸骨，即人体喉咙下的胸骨柄到临近胃部的剑突，该区域属于胸骨。进行心脏搭桥手术时，需使用电锯自胸骨正中切开，使用撑开器将胸骨撑起而暴露心脏，开始体外循环后进行搭桥手术。很多手术，如换瓣手术也是如此进行。因此心脏支架手术需要切开胸骨柄，但不是切断肋骨。
心脏搭桥手术的创伤较大，但心脏搭桥手术并非都可以用冠脉支架手术代替，心脏搭桥手术和冠脉支架手术各有各自的适应证。心脏搭桥手术的创伤 较大，但如果搭动脉桥，目前证据表明搭动脉桥的桥血管使用时间和年限较长，优于冠脉支架手术。因此在做手术前，患者需询问医生自身的病情，医生会为患者讲解适合支架手术还是搭桥手术，不同手术具有不同的适应证。