白蒿是菊科蒿属，大籽蒿的全草，具有清热、利湿、凉血、止血的作用，可以治疗肺热的咳嗽，也叫热淋，以及治疗尿频、尿急、尿痛、小便有灼热感的这种情况。因为白蒿具有止血的作用，可以治疗吐血、咯血等。
茵陈蒿虽然也是菊科蒿属，但是猪毛蒿或者茵陈蒿的地上部分。像春天采的幼苗，就是地上那个部分，叫年茵陈，到了夏季采地上的部分就叫茵陈蒿。茵陈蒿实际上就是清热、去黄疸，所以主要是治湿热、治黄疸。
所以白蒿和茵陈蒿并不是同一种植物，而且它们的作用虽然都有清热利湿的作用，但是还不太一样，比如白蒿有止血的作用，而茵陈蒿就 没有。