脊髓炎是一种严重的神经系统疾病，是因为脊髓的炎症，可以是因为病毒或者细菌感染。也可以是感染后造成的免疫反应，出现脊髓的损伤，表现为运动症状、感觉症状，还有植物神经症状。
植物神经主要表现为大小便失禁的症状，可以是一侧的麻木症状，对侧的肢体运动障碍和深感觉障碍等，也可以表现为截瘫症状，受损部位以下出现感觉、运动、植物神经功能障碍，目前常见于青壮年，在受凉以后或者受到刺激以后，出现的炎症反应，是一种自身免疫性反应为主，需要用激素进行治疗。
对于部分患者影响到高位颈髓，出现呼吸困难和呼吸肌的功能障碍，需要用呼吸机进行治疗，避免发生严重的后果，就是呼吸停止等状况。通过支持对症和激素或者免疫制剂，主要是免疫球蛋白和血浆置换，可以有效改善急性期的症状。同时给予康复的治疗和营养神经的药物进行治疗，可以改善症状。