在临床检测肝功能时，通常用到的是肝功能系列，主要包括酶类、胆红素和白蛋白等主要指标。对于肝硬化患者而言，部分代偿期肝硬化患者指标可以不出现任何变化，在正常范围之内。而失代偿期肝硬化患者肝功能指标多数会出现明显变化，具体如下：
1、谷丙转氨酶、谷草转氨酶、碱性磷酸酶，以及胆碱酯酶等酶类发生变化，谷丙转氨酶和谷草转氨酶反映肝脏细胞受损程度，一般谷丙转氨酶要大于谷草转氨酶，一旦出现谷草转氨酶急剧升高，尤其是谷草转氨酶超过谷丙转氨酶，提示肝细胞受损严重，碱性磷酸酶反映胆汁淤积程度，所以胆汁淤积时常会有碱性磷酸酶升高，如果没有胆汁淤积时，碱性磷酸酶可能轻微或不升高，肝细胞癌碱性磷酸酶也可以升高，胆碱酯酶反映肝脏储备功能，所以胆碱酯酶下降越大，反映肝细胞损害程度越重，患者预后越差；
2、对于肝硬化患者而言，超过50%都会合并胆红素升高；
3、肝硬化患者大多可以出现白蛋白降低，白蛋白反映肝脏细胞合成功能，所以随着白蛋白下降，很多肝硬化患者会出现腹水等临床表现。