睡眠过程当中出现呼吸暂停，是一个比较严重的事件，具有潜在的风险。但对于大多数人，并不会危及生命。
睡眠打鼾呼吸暂停，可以破坏睡眠结构，造成睡眠质量下降。病人出现白天困倦、嗜睡、认知能力下降、工作和学习能力下降，以及记忆力的减退，或是情绪改变，包括焦虑、抑郁等。
睡眠呼吸暂停还可以造成反复缺氧，造成多脏器、多器官损害，出现胃食管反流、夜尿增多、性功能障碍、内分泌功能紊乱、高血压、糖尿病。
反复缺氧也会造成冠状动脉和脑血管的动脉硬化，出现缺血性脑血管疾病和出血性脑血管疾病，或是心梗，都是比较严重的并发症。
有的人由于严重的睡眠呼吸暂停和严重低氧，造成心律失常，甚至会诱发猝死。所以睡眠呼吸暂停的病人应该关注自己的睡眠健康，如果出现反复的呼吸暂停，应该及时到医院进行检查和治疗。