腰椎间盘突出并非必须做手术，只有腰椎间盘突出症有症状才需要手术。腰椎间盘突出症做手术相对于颈椎和胸椎风险较低，因为腰椎活动度较大，术后出现神经损伤或症状不缓解，甚至加重的概率仅为0.2%-0.3%，但任何手术均存在风险，仍建议患者到正规且有资质的医院进行手术。
若患者为腰椎间盘突出症且合并有高血压、糖尿病等慢性疾病时，手术风险会增加。由于此类患者大多数心肺功能较差，围手术期可能会诱发心脑血管意外、肺部感染、刀口感染等并发症。另外，若患者进行腰椎减压融合内固定的手术，术后需长期卧床，也可能出现卧床的并发症，例如肺部 感染、下肢深静脉血栓等，一旦发生此类并发症，亦可能会增加围手术期的风险。总体来讲，以椎间孔镜、最新的UBE技术等微创的手术开展，手术风险降低。在可视内镜下操作手术视野较清晰，手术视野放大，神经显露更加清晰，神经损伤几率进一步降低。