直肠癌化疗之后，可能会出现化疗的毒副反应包括恶心、呕吐、食欲不振、消化不良，还会出现血液学的毒性反应，如白细胞、红细胞、血小板数量下降。这时建议患者进食易消化、吸收的食物，如面条、稀饭。平时建议避免吃辛辣、刺激的食物。如果患者食欲不好，不吃东西，就会导致患毒副反应加重，所以鼓励患者进食。
如果患者平时对某些食物有偏好，鼓励患者少食多餐，如面包、鸡蛋、蛋糕。部分会患者使用奥沙利铂，此药物需要患者禁冷，即不吃生冷的水果、雪糕。如果应用伊立替康，可能会出现腹泻，这时也不建议吃生冷的食物，总体原则是养成新鲜、干净、卫生的习惯。