基础代谢率简单的算法是在清晨起床后和未进食前，经过休息半小时并保持清醒状态，室温保持在20℃左右，计算其脉压、脉率和脉压差。脉率+脉压差-111，在-10%到+15%为参考范围，高于此参考范围为基础代谢率增高，低于此参考范围为基础代谢率下降。基础代谢指人体在清醒、空腹、安静且无外界刺激的因素下，所产生的能量代谢。
基础代谢率的计算公式，为基础代谢率＝氧热价×耗氧量÷体表面积。基础代谢率升高，可见于高温环境、发热或甲状腺功能亢进等。而基础代谢率下降，常见于甲状腺功能减退、垂体功能减退和肾上腺皮质功能减退等，会导致机体的激素水平下降，饥饿或营养不良等情况时基础代谢率也会下降。