重症肺炎是呼吸科常见的重症感染，当发生重症肺炎以后，肺炎导致肺组织损伤，而导致肺功能损伤，引起氧气交换障碍，在这种情况下可出现低氧血症，严重时会出现呼吸衰竭。是什么原因导致肺严重破坏以及气体交换障碍，导致呼吸衰竭，最常见的原因是感染性因素，如每年冬天的流感病毒以及细菌感染，军团菌感染和真菌感染，这些都会引起重症肺炎。
当出现重症肺炎时和呼吸衰竭时，并不只影响呼吸系统，严重的患者会出现血压降低，如果一旦出现这两种情况时，预示着病情非常危重。还有一部分患者出现了低氧血症，在临床上表现为呼吸变快，心率增快，拍胸片发现双 肺多发、多部位阴影，有的患者还会出现肾功能改变，或认知功能改变、神经系统改变等。