直肠癌Ⅳ期一般是指直肠癌出现肝、肺等远处转移，过去的观点认为直肠癌Ⅳ期不易进行手术治疗，因为已经出现远处转移，即使将原发病灶切除掉，预后也比较差。
但现在观点认为直肠癌还是比较特殊情况，其生物学性质比较好，即使直肠癌出现肝、肺远处转移，如果远处转移灶能一起切除，患者还是能获得长期生存，5年生存率能达到50%左右。
另外部分直肠癌Ⅳ期患者做手术是因为有远处转移，转移灶不能切除，但是肿块比较大，出现肠梗阻症状，肠腔堵塞或者肿瘤出血比较大，只能姑息性把肿瘤切掉，远处转移不处理。
对于此类患者预后 比较差，5年生存率不到10%，复发、转移率仍然比较高。所以直肠癌Ⅳ期要具体情况具体分析，手术以后能够活多久，取决于Ⅳ期的直肠患者远处转移灶和原发病灶是否能够做到根治性切除。