心包炎病人早期局部有炎症渗出，经过积极药物治疗，或是其他全身的治疗后，心包炎可能会恢复，不会有后遗症，也有部分患者会有后遗症。根据不同原因，比如结核性心包炎，病人经过抗痨治疗后，也许会存在缩窄性心包炎后遗症，影响较大，会引起心力衰竭症状，比如活动后气短、呼吸困难、不能平卧、全身水肿、肝淤血、脾大等症状。
缩窄性心包炎病人需积极治疗，会有严重并发症。心包炎病人后期出现大量心包积液时，也会引起急性心包填塞，心包填塞时可能致命。病人会突然呼吸困难、血压下降，甚至昏迷、猝死，需进行紧急心包穿刺、抽取积液，以减轻心包压力，可以 治疗。心包炎病人可能有后遗症，但经过积极治疗也较乐观。