肾结石的疼痛，通常因为肾中的结石往下排，掉到输尿管中，造成梗阻、肾积水而引起。肾结石的疼痛时间，与输尿管中的结石嵌顿时间相关。
肾结石能否顺利排出，主要与大小有关。通常直径在5mm以下的肾结石，很有希望自行排出。在自行排除的过程中，可能并不会迅速排出。在某些梗阻较严重的地方出现嵌顿时，可能就会引发较严重的肾绞痛。
如果排除过程较顺畅，没有完全梗阻，肾结石比较顺利排出，就不会有明显的肾绞痛症状。通常输尿管里的结石排出，是在首次出现症状1个月之内。即如果结石能自行排出，1个月之内就会排出。
如果超过1个月，代表肾结石相对较大或者较容易嵌顿，自行排出的机会较小。如果肾结石直径超过5mm或者病史时间较长，超过1个月，还是建议到医院进行相应的碎石治疗。