不稳定型心绞痛包括很多类型，如新发心绞痛、恶化劳力性心绞痛。原来比如在一般活动时还没有心绞痛，在重体力活动时才出现心绞痛，但现在变成轻体力活动就诱发心绞痛，称为恶化劳累型心绞痛。
不稳定型心绞痛还包括夜间心绞痛、卧位心绞痛、静息心绞痛发作，以及心肌梗死后短期之内反复发作的心绞痛。总之，不稳定型心绞痛是反复发作、持续时间长，诱发心绞痛发作的活动耐力很小，或者是在安静状态下都会出现的心绞痛。
不稳定型心绞痛有可能转变成为急性的心肌梗死，所以有危险因素的患者，一旦出现上述反复发作、持续时间比较长、胸痛程度比较剧烈，以及在休息情况下出现胸痛的情况，一定要及时就诊，防止发展成为急性心肌梗死。
在急性心肌梗死前、后进行治疗，对心脏功能的保存效果不佳，尽量争取在心肌梗死之前，在不稳定型心绞痛的阶段，就 进行比较规范的治疗，使患者获益达到最大。