颈椎病压迫神经通常称为神经根型颈椎病，即颈椎间盘压迫神经根，轻者可导致胳膊不适感、颈肩部疼痛、不适、僵硬等。严重时上肢可出现麻木，之后发展为放射性疼痛，后期可导致上肢无力，如上肢抬起无力等，此类情况需考虑手术。
早期颈椎病引起神经根压迫，首先可采取保守治疗，比如牵引、理疗、神经根孔阻滞，对于疼痛患者通常比较有效。当疼痛严重影响到生活，保守治疗无效时，可考虑手术治疗。当出现无力时，如上肢抬起无力，此时可明确为神经根型颈椎病，需积极地进行手术治疗。而对于多数的神经根型颈椎病患者，保守治疗通常较为有效。