胃镜不一定都需要进行活检，进行胃镜检查时需按照步骤对上消化道进行系统、全面的检查，在检查过程中首先要对发现的异常病灶进行直视下的判断。胃镜带有摄像头，摄像头会将胃内相关的影像，即每个部位黏膜是否发生变化传输到屏幕上，医生通过直视对病变进行判断，才能够决定是否进行活检。
如果是已经看到明确的，非常典型的胃癌表现，而此时取活检也比较安全，必须取得病理组织进行活检，对肿瘤进行最终诊断，也就是要拿到病理诊断。但对于有些疾病不需要进行活检，比如仅仅发现胃炎或者轻度胃溃疡，此时则没有必要在内镜下取活检。
取活检具有极端的重要性，所以对于 复杂的、比较罕见的病情，仍主张在内镜下进行活检，取得病理诊断。