食管癌放疗后，局部复发多发生在放疗后1-2年内，其复发症状主要是吞咽困难，以放疗后吞咽困难好转为典型表现，一段时间以后再发生吞咽困难，或者吞咽困难持续存在，一段时间以后进一步加重。由于食管放疗后，有20-30%的患者出现病理无癌，并且放疗后可能存在食管纤维化和胃癌性溃疡，也可以出现吞咽困难的症状。
因此诊断食管癌放疗后有无复发，需要经过胃镜检查、病理活检来明确诊断。食管癌放疗后复发可以考虑手术、再程放疗或者支持治疗，也可以考虑其它治疗，包括支架植入以及经皮内镜下胃-空肠造瘘术，可以维持患者的营养。