间歇性便血不一定就是肠癌，引起便血的原因很多，如痔疮、息肉、肛裂等，都会引起间歇性便血。但血便往往不伴有大便习惯改变，如便频、便急、排便不尽感。而肠癌的血便往往伴有大便习惯及大便形状改变，可以出现粪条变细、软便、稀便，有时腹泻和便秘交替出现。
肠癌出血往往是血液附着在大便表面或混合其中，呈暗红色，痔疮出血呈鲜红色，一般在排便后出现，有时会有肛门疼痛感，但肛裂出血肛门疼痛感非常明显。
患者出现血时应到正规医院进行基本检查，通过肛诊可以判断是否有痔疮或肛裂。对于下段直肠癌，通过肛诊可以清楚的判断。如果不能排除上述疾病，需通过结肠镜检查。