颈椎退行性变不可自愈，因为颈椎退行性变是随年龄增长导致颈椎各结构出现老化和衰变，是一种自然退化的生理过程。年龄增长以及部分人可能因为工作、生活造成颈椎过度活动，导致颈椎产生慢性劳损，年龄增长后颈椎修复能力降低，机体自我修复能力逐渐降低，劳损累积的结构变化不能被及时修复可能出现结构衰变，功能随之受损，此时机体以代偿方式进行代偿。但代偿不是无限度，到一定程度后可能会出现功能损伤，称为颈椎退行性改变或退行性疾病。
颈椎退变主要表现为椎间盘突出、椎间盘高度降低、椎体骨质增生、椎间关节增生、椎间孔狭窄以及出现颈椎不稳定、小关节紊乱情况。还可能导致相应症状，例如颈痛、颈部僵硬、颈肩痛，甚至严重可能会出现神经脊髓受到压迫表现。因此颈椎退变属于自然衰老过程，一般不可避免，但通过积极处理、积极锻炼、生活习惯改变可以在一定程度延缓和预防。