成人感冒咳嗽最常见的是上呼吸道感染，上呼吸道感染主要是细菌和病毒感染。主要表现为咳嗽、咳痰、打喷嚏、流鼻涕，部分病人出现发烧，部分病人并未发烧。患者一般在呼吸科就诊，呼吸科医生可能根据患者症状相应进行血常规检查，明确是细菌感染还是病毒感染。
如果是细菌感染，主要进行抗感染治疗，随后对症止咳、化痰，减轻鼻塞流涕的症状。如果是病毒感染，因为病毒感染具有自限性，可以进行对症治疗，改善呼吸道症状，即咳嗽、咳痰、鼻塞流涕症状。若症状缓解，要嘱咐病人多休息、多饮水，不进行抗病毒治疗。如果是感染新型冠状病毒，没有表现在肺部，只是表现 在呼吸道，也可以进行对症治疗。中医中药在此方面发挥很大特色，可以应用中医中药抗病毒，缓解病人症状。
一般情况下感冒咳嗽主要于呼吸科就诊，并鉴别是病毒感染还是细菌感染，且以对症支持治疗为主。