根据1985年中华医学会眼底病学组的分级标准，糖尿病视网膜病变分为2级、6期。根据视网膜有无新生血管分为非增殖性糖尿病视网膜病变和增殖性糖尿病视网膜病变。1型糖尿病视网膜病变又可以分为Ⅰ-Ⅲ期，主要包括：
1、Ⅰ期：在眼底镜下面检查，可以看到一些红色的血管瘤或者是小的出血点：
2、Ⅱ期：在Ⅰ期的基础上出现一些黄白色的硬性渗出；
3、Ⅲ期：在Ⅰ、Ⅱ期的基础上出现了一些白色的棉团样的病变。
2型糖尿病视网膜病变，即增殖性的糖尿病视网膜病变，分为Ⅳ、Ⅴ、Ⅵ期，主要包括：
1、Ⅳ期：视网膜新生血管出血，引发玻璃体出血；
2、Ⅴ期：视网膜新生血管导致视网膜增殖性的病变；
3、Ⅵ期：视网膜增殖膜加速发展，导致视网膜的脱离。
更严重者除了以上6期外，还可以出现新生血管性青光眼，患者往往视力丧失，还会出现眼痛、头痛等不适症状，非常难受。