如果肾小球基底膜通透性正常，饮水少是不会引起尿中微量白蛋白增高。白蛋白是重要的血浆蛋白之一，在正常情况下白蛋白的分子量大，不能越过肾小球的基底膜，因此在健康人的尿液中仅含有浓度很低的白蛋白，又被称为尿微量白蛋白。
发生疾病时肾小球基底膜受到损害致使通透性发生变化，任何引起肾小球基底膜通透性增高的病变，都可导致白蛋白排出，这样白蛋白可以进入尿中，尿中白蛋白的浓度可持续增高。如果喝水导致小便里的微量白蛋白增高，可能是因为肾炎所致，各种类型的肾炎都可以，如肾小球肾炎、肾病综合征、糖尿病肾病、高血压肾病等。