乳腺癌是威胁女性乳腺健康的重要疾病之一，乳腺癌的诊断大多是由患者自己发现，比如在洗澡或者进行乳腺自检时，发现乳腺内部有一个局限的硬块。在诊断乳腺癌时，面临着良性肿物和恶性肿物的区分，乳腺癌属于恶性病变，其触诊的主要特点是在乳房内摸到一个质地较为硬的肿物，而且边缘不光滑，并且由于局部侵犯性，肿物和皮肤、胸肌等深部组织粘连，推挤时，肿物有较小的活动度。
如果患者进行超声或钼靶等X线检查，还可发现乳腺肿物呈蟹足样改变，并且在肿物内部有较多的血液供应，甚至还可以看到砂砾样钙化。物理检查和影像检查综合可以判断肿物良性或恶性，如果有恶性倾向，还可以通过穿刺或手术切除进行病理检查，以最终确定肿物性质。