患结核病尤其是严重的肺结核后，若不积极的治疗有可能引起死亡。结核病是全身的感染性疾病，一般是经呼吸道进入肺部，在支气管黏膜处形成感染后再扩散到肺实质，可以通过痰的再吸入感染消化道或通过血液转移到大脑、骨骼、肌肉以及其他组织。所以肺结核被感染后有时会出现结核性脑炎、结核性脑膜炎，可能出现胃肠道的结核、骨结核，心脏、心包以及腹腔的结核等。
因此患结核后尤其是严重的结核，会引起全身的炎症反应综合征，使全身多处出现增生性结节，破坏多个脏器功能引起全身的恶病质和衰竭，最终引起死亡。同时严重肺结核 也可以损毁肺功能，从而丧失呼吸功能、通气和换气功能，最终使患者窒息死亡，也可能引起大脑的脑膜炎和脑炎，引起结核性心包炎，引起心衰导致死亡。所以患肺结核后要规律治疗、全程治疗并联合用药，按时吃药按时复查，避免肺结核可能带来的严重并发症。