肺部玻璃结节通常提示肺胸片或CT上发现结节，结节通常是指肺上≤3cm的结节，玻璃结节通常指磨玻璃样结节。磨玻璃样结节通常是对结节密度的描述，正常肺组织是含气的器官，在X线下是黑色，但磨玻璃样结节的密度高于正常的肺组织，但低于实性结节。
如果胸片或CT上描述肺部磨玻璃样结节，仅是对结节密度的描述，至于磨玻璃样结节的大小、部位、边缘是否光滑、跟其他组织之间的关系以及磨玻璃结节是什么病因所致，是哪一种性质，是否是支气管肺癌所导致，光凭肺部磨玻璃样结节无法描述和定论。通常在各种磨玻璃样结 节里，特别要关注的是支气管肺癌导致的肺部磨玻璃样结节，因此在没有办法定论时，为了尽可能的排除心血管肺癌的可能性，必要时要对一定大小的磨玻璃样结节，通过经皮肺穿细胞学、组织学的病理检查来进一步明确肺部磨玻璃样结节的性质。
对有些高度怀疑是支气管肺癌导致的磨玻璃样结节，必要时可以行胸腔镜手术，术中的快速冰冻切片可以帮助明确磨玻璃结节的性质，术后大体标本的病理也可以帮助定性，手术中间还能观察淋巴结的转移以及周围的浸润程度。总之单纯肺部磨玻璃样结节只是对肺部结节的密度做出描述，光凭这样的形态学描述没有办法定论，是什么病因所致以及是什么性质。