肺癌晚期才可能出现胸闷的症状，绝大部分肺癌或中早期肺癌的患者不会出现胸闷。但在肺癌晚期，如果肿瘤已经压迫气管，弥漫性生长到肺内，可能引起呼吸困难、胸闷。
但出现胸闷症状并不代表一定是肺癌，心脏疾病、胸腔疾病，以及其他良性疾病，包括气胸、胸膜炎、肺部感染性疾病，均可能导致胸闷。所以患者需要到正规医院进行胸部CT、心电图、心脏超声，从而明确胸闷的病因。
肺癌早期甚至中期的主要症状为咳嗽，中央型肺癌可能出现咯血。肺癌晚期患者才可能出现恶液质表现，如消瘦、胸闷、胸水，转移到骨和大 脑可能出现骨痛、头晕等。