矮小症有很多不同原因，并不是所有的矮小症都需要打生长激素。有些原因非常明确，如甲状腺激素缺乏所导致的矮小症，这种矮小症患者通过甲状腺激素的替代，就可以使身高正常。还有原因可能是青春期发育延迟，患者骨龄比较落后，按照骨龄来计算身高可能并不矮，通过适当的等待，性腺发育成熟、性激素升高以后，身高可发生变化。
对大多数矮小症患者而言，包括特发性矮小症、生长激素缺乏、特纳综合征、小于胎龄儿，以及其它遗传代谢性疾病，如PWS综合征所导致的矮小症，目前为止而言，生长激素是最有效的改善身高的方法。所 以对这些矮小症患者，如果单纯通过营养干预以及饮食指导很难改变终身高，还是需要进行生长激素的治疗，才能改变终身高。