直肠炎属于肠道的炎症性疾病，比较多见的是克隆氏病以及溃疡性结肠炎，通常与免疫系统低下有关。二者发作的特征以及发作的深度有区别，溃疡性结肠炎病灶呈连续性，而克隆氏病病灶呈跳跃性，溃疡性结肠炎的炎症部位较浅，克隆氏病的炎症侵犯部位较深。
直肠炎的主要症状是腹痛和便血，由于直肠炎本身有潜在的恶性可能，如果出现镜下的新生肿物，应及时进行病理活检，如有恶性倾向，应进行手术切除。直肠炎会使肠道壁出现功能不全，因此直肠炎容易出现局部的穿孔，当出现明显的腹痛加重时，要考虑是否因直肠炎诱发了肠穿孔，这时急诊手术是治疗肠穿孔的唯一方法。