良性的卵巢肿瘤，早期可以没有明显症状，只是在偶然的妇科检查或超声检查下，才发现一侧或两侧附件上有包块。有时会出现包块增大的压迫症状，如压迫膀胱，出现尿频症状，或压迫直肠，出现便秘症状，大部分患者可能没有明显症状。
对于恶性的卵巢肿瘤，在早期也没有明显表现，到中晚期时可以出现腹胀。因为包块比较大，出现压迫症状，或有腹腔积液，这种积液会出现压迫症状，及腹胀、便秘等。如果肿瘤向远处转移，会出现锁骨上淋巴结增大。如果一侧肿瘤出现扭转，有时在剧烈运动或排便后，甚至同房后出现囊肿扭转，会出现一侧下腹部剧烈疼痛。还有可能出现卵巢的肿瘤破裂 ，破裂后出现相应刺激症状，如发热或伴有感染症状，出现血象升高等。在早期发现卵巢肿瘤，通常是定期做妇科检查，包括盆腔检查及超声检查来发现早期肿瘤。