如果只是韧带轻度损伤，可能3-4天即可消肿。如果合并小撕脱骨折，如舟骨、距骨或骰骨、第五跖骨、外踝小撕脱骨折，打上石膏以后需要三周甚至更长时间消肿。若发生了严重韧带撕裂，如距腓前韧带断裂或关节内距骨软骨损伤，肿胀的时间会很长。
所以在踝扭伤以后，如果发生很严重的肿胀，超过一个月仍然十分肿胀，此时则建议必须进行核磁共振检查，需要排除严重的韧带损伤和距骨软骨损伤，因为普通的一般性踝扭伤很短时间即可以消肿。还有一部分消肿没有严重损伤，但当时的处理方式错误，如热敷、用酒精喷、用红花油揉，或没有固定频繁早期活动，则会导致关节肿拖延很长时间。