反常呼吸运动是指机体遭受外力作用后，胸壁组织损伤，胸壁出现软化、浮动，导致呼吸运动不协调的表现，反常呼吸运动通常见于多发的肋骨骨折。
反常呼吸运动主要表现为吸气时胸廓扩张、肋骨上举、胸内负压增加，而软化的胸壁会下陷。而在呼气时肋骨下陷，胸内压增加，而软化的胸壁向外突出。这种与正常胸壁随呼吸运动呈相反运动方向的呼吸，称为反常呼吸运动。
反常呼吸运动可以引起呼吸和循环功能障碍，尤其是会引起纵隔摆动，导致肺静脉压增高，从而导致肺水肿。所以，反常呼吸运动可以带来巨大的危害，在临床中要及时发现这种病理性的呼吸运动，并给予及时处理，才能够避免不良临床结局的发生。