副胎盘属于胎盘发育障碍中的疾病，正常情况下女性在足月妊娠的时候，胎盘是呈现圆形或者是椭圆形，类似于盘状所以被称为胎盘。胎盘直径是16-20cm，厚度是1-3cm，胎盘中央位置是比较厚的区域，能够达到3cm左右。越靠近边缘通常胎盘会变得越来越薄，而胎盘的重量是在450-650g不等。
胎盘分为母面和子面，在子面是背负有比较光滑的半透明羊膜存在，由于脐带附着的位置从胎盘附着位置就会开始分支，逐渐向胎盘的各个方向去发散、去供血。
正常情况下，在胎盘的边缘部位就是整个血管能够达到的终末支。但是个别情况下在胎盘生长发育的过程中，部分女性会形成副胎盘，可以将其理解成一正一副、一大一小。
主胎盘是脐带附着的位置，而副胎盘一般会比主胎盘偏小。副胎盘和主胎盘之间可能会有叶状绒毛膜的缺失，但是中间连接的位置会有胎膜存在，而且还会有脐带的分支血管来供血。
所以在胎盘娩出之后常规必须要对胎盘进行相应检查，而最重要的检查就是要看胎盘的边缘有无断裂的血管。如果胎盘边缘有断裂血管，将会高度怀疑有副胎盘的存在。
尤其是对于经过阴道顺产的女性来讲，一旦主胎盘伴随着胎儿同时娩出，但是在主副胎盘之间的血管出现断裂，非常容易导致副胎盘的残留，将会导致晚期的产后出血以及感染，给女性带来极大的生命危险。
所以关于女性在妊娠期间对于副胎盘应当给予相应排查如进行超声检查，同时在分娩之后一定要对胎盘予以检查，以除外有副胎盘的存在，尤其是需要警惕有无副胎盘的残留。