常用的镇静剂和麻醉剂还是有一定区别的，镇静剂有辅助麻醉剂的一些作用。麻醉医生在麻醉过程中，常用镇静剂和麻醉剂，镇静剂主要起镇痛、镇静、抗焦虑、抗震颤的作用。除了麻醉医生应用，一般的心理科医生和精神科医生也会使用，帮助解决病人的焦虑和抑郁等问题。
而常用的麻醉剂，是指在麻醉过程中应用于麻醉方面的药品，包括镇痛剂，如芬太尼、瑞芬太尼、阿芬太尼一类的天然和人工合成的，以及镇静剂依托咪酯、右美托咪定、丙泊酚、环泊酚等镇静方面的，以及肌肉松弛药，这些药物都是麻醉剂。
而镇静剂和麻醉剂主要是相辅相成的，镇静剂只有镇静，没有镇痛的功能。而在全麻药中，有些药物也有镇静的功能，如常用的丙泊酚、环泊酚，虽然是全麻药，同时也有镇定的功能，所以还是有一定区分的。