临床上缺钾原因很多，常见于以下原因：
1、钾摄取不足：如长期禁食、厌食、偏食，每天摄入的钾量低于3g，长期以往就会造成低钾血症；
2、排钾过多：长期的胃肠道疾病导致的反复恶心、呕吐，胃肠、胆道造瘘，长期肾衰引起多尿、肾小管酸中毒，以及利尿剂的不适当使用，排钾利尿剂应用过多导致低血钾。而大面积的创伤、长期的高温作业和透析时补钾不够等，都可以造成低血钾；
3、转移性低血钾：主要是见于甲状腺功能亢进症或周期性麻痹，使细胞外的钾进入细胞内，实现短暂的假性低血钾症，当疾病纠正以后，细胞内的钾进入细胞外，低血钾的情况也可以缓解；
4、稀释性低血钾：如补益不当或水中毒的情况，都可以导致稀释性的低血钾。
转移性低血钾和稀释性低血钾，实际上是人体总的血钾并不低，进入细胞内或液体过多稀释导致，纠正低血钾的情况后，可以自然缓解。钾摄取不足和排钾过多，丢失钾过多或摄入不足，是机体真正缺钾的情况，需要治疗原发病，补充钾的治疗，防止低钾血症的加重。一旦低钾血症进一步加重，可以出现肌肉的疲乏、无力、反应迟钝，心跳规律不正常，出现各种早搏，甚至心跳骤停危及生命，因此应该及时发现，找出原发疾病的原因，给予对症治疗，纠正原发病造成的低钾血症。