一般癫痫病有少部分会遗传，但大多数癫痫病不遗传。根据病理生理学的机制而言，癫痫病的发病机制主要包括脑结构的改变、炎症、中毒代谢、遗传病。
1、脑结构的改变：比如脑血管病、脑梗死、脑出血、脑静脉系统血栓形成，如果累及皮层会导致癫痫。另外就是脑的海绵状血管瘤、动静脉畸形、动脉瘤，如果累及到皮层也会导致癫痫。比如肿瘤，如果累及脑皮层也会导致癫痫；
2、炎症：炎症包括两种，一种是感染性炎症，比如病毒性的脑膜脑炎、病毒性的脑炎，或者是化脓性的脑膜脑炎，或者是脑囊虫病。如果累及皮层，都会导致癫痫的发作。还有一类是非感染性的炎症，比如自身免疫性脑炎，这一类 也会导致癫痫的发作；
3、中毒代谢：比如酒精中毒，也会导致癫痫发作；
4、遗传病：这部分可能会有部分是遗传，但是占的比例相对比较少。
还有一类癫痫病是病因不太清楚，所以少部分癫痫病可能会遗传到下一代。