通常小儿血氧饱和度＜90%，可能出现呼吸困难、呼吸急促、鼻凹、鼻翼扇动或三凹征，甚至面临呼吸衰竭风险。这时候要予以高度重视，因为有可能病情急转直下，出现呼吸窘迫造成死亡。
血氧饱和度主要监测身体内含氧量，正常安静状态下，指端颜色正常，如夹患儿手指头，通常监测末梢血液饱和度＞95%，甚至可以达到99%-100%，提示血氧能力正常。但对于紫绀型先天性心脏病，患儿存在明显发绀，指端有杵状指、青紫。青紫型先天性心脏病，血氧饱和度可能为60%-70%，虽然缺氧状态下有生命危险，但长期慢性乏氧状态， 患儿比较耐受。