皮下气肿一般是由气胸或者外伤引起肺损伤的气体，从肺部溢出到胸腔或者皮下引起。出现皮下气肿时，气体大量在皮下积聚而引起局部组织肿胀，气体如果往上跑，患者会突然出现脸肿，脖子粗的情况，按压局部有握雪感，或者能听见发音，触摸会觉得像按到雪上一样，皮肤会被按下去，气体会跑掉，松手后气体又会回来。
这时大多数患者会有气胸或者纵隔气肿，另外也可以根据平时的病史推断，如果既往有气胸或者慢阻肺的病史，此时可能存在气胸。但如果有严重的呼吸困难症状，甚至出现心血管不稳定，这时可能纵隔气肿较重，同时患者会出现胸闷，气喘、心慌，心悸等症状。
因此，如果患者出现皮下气肿症状，有面部症状以及有握雪感，要及时到医院就诊，找专科医生，排除是否存在危及生命的并发症和原发病。以防有纵隔气肿或者是肺破裂后跟皮下相通的破口一直未愈合，形成非常严重的并发症。