坠积性肺炎的临床表现跟所有肺炎的临床表现一样，以发热、咳嗽、咳痰为主要表现。其特殊之处在于病因，也就是肺炎的原因。坠积性肺炎的患者长期卧床，翻身拍背效果可能不是特别好，所以容易产生坠积。
特别是一些脑血管疾病长期卧床的患者，可能本身咳嗽咳痰反射就比较弱，容易造成病原体在肺下部坠积，不能及时排出，最后引起肺炎的表现。坠积性肺炎患者的感染菌以革兰氏阴性菌为主，同时消耗比较大，营养状态比较差，免疫力也比较低，容易出现反复发作。
并且由于反复发作，多次用抗生素容易产生耐药，从而导致治疗困难。加上患者基础病多，免疫力低，抗炎时间包括病程可能要长一些。
患者如果长期卧床，除了注意翻身拍背以外，最好尽量抬高上身保持30度左右，防止出现食道反流导致的误吸引起的吸入性肺炎。