颈动脉斑块是因为血管内脂质沉积，沉积到血管壁上导致的血管管腔狭窄，再就是斑块假如不稳定有些软斑的情况下，斑块表面的小斑块可以脱落，有些大斑块也有脱落，导致血管阻塞，导致脑梗塞的表现。
实际上对于外科医生包括内科医生，医生关注的不是斑块的大小，主要关注斑块导致的狭窄率，斑块导致血管狭窄了多少。
斑块虽然不大但是狭窄比较高，比如导致血管只有10%的通畅；比如斑块虽然比较大但是范围比较广泛，狭窄比较低，这种血管的狭窄影响不大，血管甚至还有80%-90%的通畅率，所以影响不大。医生主要关注的血管狭窄，还有斑块导致血管狭窄的几率是多少。