胸壁结核是常见的胸壁疾病，指胸壁软组织、肋骨、肋软骨或胸骨的结核性病变。胸壁结核绝大多数为继发性感染，原发性病变肺结核、胸膜结核或纵隔淋巴结核较为常见，而胸壁病变的程度并非与肺胸膜病变的轻重成正比。
肺与胸膜结核，可通过以下途径侵入胸壁：
1、淋巴结途径：是胸壁结核较为常见的感染方式。结核杆菌从肺或胸膜的原发灶，经胸膜粘连的淋巴管，侵到胸壁、胸骨旁、胸椎旁于肋间等淋巴结，而后穿破淋巴结侵入胸壁其它组织，形成结核性脓肿；
2、直接蔓延途径：表浅的肺或胸膜结核病灶可直接破坏胸壁、壁层胸膜，蔓延至胸壁各组织，经穿透肋间肌蔓延至胸壁软组织中形成脓肿。通常肋间肌内外各有一个脓腔，中间有孔道相通，形成葫芦状。脓肿穿通肋间肌后因重力作用，逐渐向外向下延伸，沉降至胸壁内侧或上腹壁，如有脓肿可自行破溃，也可因穿刺或切开引流形成慢性窦道，经久不愈；
3、血行播散途径：临床较少见，仅在患者免疫力低下时，结核杆菌进入体循环，侵入肋骨和胸骨，引起结核性骨髓炎。随着骨皮质的破坏，穿破的结核杆菌，侵入胸壁各软组织而发病。