对乙酰氨基酚片不能治疗咳嗽。咳嗽是一种重要的反射，有助于清理气道，即气管和支气管及肺内运送空气的管道，可以防止将可能引发问题的东西吸入到气道和肺内，偶尔的咳嗽属于正常情况。有些咳嗽不会咳出黏液或黏痰，叫做干咳，有些咳嗽会咳出黏液，叫做湿痰或排痰性咳嗽。对乙酰氨基酚片的主要作用是解热镇痛，通过抑制脑组织的环氧化酶，发挥解热镇痛的作用，没有抑制咳嗽的作用。
急性咳嗽通常持续3周，慢性咳嗽可以分为亚急性咳嗽或慢性咳嗽，亚急性咳嗽通常是3-8周，慢性咳嗽>8周。普通感冒引起的急性咳嗽，通常不建议使用镇咳的药物，咳嗽能将分泌物从呼吸道内清除，一直咳 嗽可能会导致分泌物滞留，导致气道阻塞，通常建议经口喝水补液，饮用温热的液体，如热茶、鸡汤、喝蜂蜜，来缓解呼吸道刺激，减少咳嗽。
若咳嗽影响睡眠和正常的生活时，可以使用对症缓解的药物，如右美沙芬、愈创甘油醚。对于咳嗽持续>3周亚急性或慢性咳嗽的患者，首要的任务是确定咳嗽的诱因或病因，然后消除诱因，治疗基础疾病。感冒引起的咳嗽，可以在卧室使用加湿器，吸烟人群建议戒烟，如果存在花粉、尘粉、动物等过敏情况，可以采取避免过敏原的措施缓解咳嗽。