肿块仅1cm时，正常应处于相对早期，但若临床上发现患者肿块虽然很小，但腋窝淋巴结已出现转移，甚至出现骨转移，此时已不属于早期。但总体乳腺癌肿块越小，转移机会应越低，判断乳癌是否处于早期需结合淋巴结是否转移或其它因素决定。因此1cm乳腺癌肿块是否处于早期无法明确，需进行明确诊断。
乳腺癌分期称为TNM分期，T表示肿瘤大小；N为淋巴结单词开头，即代表腋窝淋巴结有无肿大；M为转移单词首字母，代表有无转移，因此乳腺癌分期称为TNM分期。如果肿块越大，则T越大，一般肿块越大越处于疾病晚期；N淋巴结也分为N0、N1、N2、N3；转移为M1，未转移为M0。