小儿鞘膜积液并不都需要手术治疗，鞘膜积液分为交通性和非交通性2种。交通性鞘膜积液多由于腹膜鞘状突未完全闭合，导致腹膜存在缺损，腹腔的液体可经过孔道进入阴囊，形成液性包块，而形成鞘膜积液。交通性鞘膜积液临床上典型症状为包块可随着活动或者体位的变化时大时小，通常需要手术治疗。
非交通性鞘膜积液，尤其婴儿期的鞘膜积液，鞘状突已经闭合，但阴囊内仍存在积液。若积液量不多，张力不大，建议观察到2岁，期间存在吸收和自我痊愈的过程。2岁后复查B超若仍发现较多积液，需要手术治疗。由于睾 丸存在于鞘膜腔内，过多液体积聚会影响睾丸血供，从而导致睾丸发育不良，影响以后的生育功能，也建议手术治疗。